Les actionnaires sont plus engagés que jamais. Ils s’emploient à évaluer sévèrement le rendement financier, les résultats d’exploitation, les pratiques de gouvernance et les méthodes de développement durable des entreprises dans lesquelles ils investissent et utilisent leurs droits à titre d’actionnaires pour exprimer leur point de vue avec force, que ce soit en privé ou en public.
Chez Osler, nous comprenons à la fois la pression accrue qui pèse sur les entreprises et la frustration des actionnaires face à un conseil d’administration et une direction intransigeants. Nous avons représenté certaines des plus grandes entreprises canadiennes dans leur défense contre l’activisme, mais nous avons également conseillé d’éminents activistes et gestionnaires de fonds sur la manière de lancer des initiatives ou de répondre aux initiatives d’activistes.
Nous ne cherchons pas à attirer l’attention des médias ou à pousser nos clients dans des courses aux procurations publiques. Nous nous appuyons sur notre connaissance approfondie du cadre réglementaire dans lequel se déroulent les différends entre actionnaires et des options à la portée des deux parties afin de conseiller nos clients sur la stratégie la plus efficace pour atteindre leur objectif. Et lorsque cela s’avère nécessaire, nous n’hésitons pas à tirer parti de toutes les options juridiques au nom de nos clients.
Répondre aux initiatives des actionnaires activistes
Les entreprises avisées adoptent une approche proactive et « pensent comme un activiste ». Travaillant en collaboration, Osler a fourni à un large éventail de sociétés ouvertes canadiennes des conseils stratégiques sur la façon de cerner les domaines potentiellement vulnérables, de se préparer à mettre en œuvre une approche activiste, d’éviter de devenir une cible activiste et de mettre en échec les initiatives activistes. Nous aidons nos clients à répondre à toutes les formes d’activisme actionnarial, qu’il s’agisse d’une tentative de prise de contrôle, d’une opposition à une opération ou de la défense de l’approche de l’entreprise en matière de développement durable.
Nos avocats conseillent les entreprises sur la façon de répondre aux menaces activistes de manière efficace et disciplinée, dans le respect des obligations fiduciaires des administrateurs, tout en réduisant, dans la mesure du possible, le risque d’encourir les dépenses et les distractions d’une course aux procurations publique. Lorsqu’un conflit est inévitable, nous aidons les entreprises à adapter leurs stratégies de sorte qu’elles tiennent réalistement compte de l’ensemble de la situation.
Lancer une campagne d’activisme
Osler a conseillé d’éminents actionnaires activistes sur certaines des initiatives les plus importantes concernant des sociétés ouvertes canadiennes. En s’appuyant sur notre compréhension des objectifs de nos clients en tant qu’actionnaires, des outils à leur disposition et des recours judiciaires utilisés par les entreprises canadiennes en réponse aux initiatives des activistes, nos experts offrent aux actionnaires activistes des conseils stratégiques sur la façon de préparer une approche activiste, de l’aborder et de l’annoncer à une cible, et d’atteindre leurs objectifs. Nous fournissons également des conseils sur les approbations réglementaires à obtenir, les documents à produire et les autres exigences de conformité à respecter dans le cadre de toute action prise.
Reconnaissance dans l’industrie
Le groupe Activisme actionnarial d’Osler a été reconnu comme un chef de file du secteur. La plus récente édition de Corporate Commercial: The Elite (Chambers Canada, 2024) comprend la recommandation suivante : « Les avocats d’Osler, Hoskin & Harcourt sont très concrets, réfléchis, rapides et proactifs. Ils fournissent des conseils et un produit de travail adaptés à l’objectif visé. »