La cause bénévole
Pro Bono Ontario (PBO) est un organisme de bienfaisance fondé en 2001 pour combler le fossé entre les avocats qui souhaitent travailler bénévolement et les nombreux Ontariens qui ne peuvent se payer de services juridiques. PBO est apparu comme la seule solution bénévole organisée de la profession juridique pour combler des besoins non satisfaits. En 2022, PBO a offert des services à plus de 34 000 Ontariens à faible revenu qui n’avaient aucune autre option.
Le lien avec les mandats bénévoles d’Osler
Les avocats d’Osler font du bénévolat auprès de PBO afin d’aider des personnes défavorisées à avoir accès à la justice. PBO a lancé sa Free Legal Advice Hotline (ligne de consultation juridique gratuite) en septembre 2017 qui, depuis, a répondu à près de 125 000 appels d’Ontariens et d’Ontariennes. Pendant la première année suivant le lancement de la ligne, Osler y a consacré plus d’heures de bénévolat que tout autre grand cabinet. L’apport de notre cabinet sera reconnu à la célébration de l’anniversaire de cette ligne d’assistance, plus tard en septembre. En 2021, Osler était fier de se joindre au cercle de leadership 100 Percent A2J de Pro Bono Ontario, dans la catégorie or, avec un don annuel de 25 000 $. En 2022, le cabinet a consacré 1 632 heures à PBO.
Pour en savoir plus sur le service d'assistance téléphonique, regardez la vidéo d’anniversaire de PBO (en anglais seulement) mettant en lumière Mary Paterson d'Osler et d'autres bénévoles.
Les avocats plaidants d’Osler fournissent également leurs services à la clinique d’aide juridique en personne de PBO, qui offre des conseils gratuits aux plaideurs à la Cour supérieure et à la Cour des petites créances de l’Ontario. Osler a offert son soutien au programme « Connect Legal » de PBO, qui offre des ateliers et de l’aide juridique aux entrepreneurs immigrants. En outre, les avocats du cabinet participent au programme Amicus Curiae Duty Counsel Program, conçu pour combler le fossé de la justice et aider les plaideurs non représentés par avocat à défendre leur cause devant la Cour d’appel de l’Ontario.
Fière tradition de redonner
« Osler a une longue tradition de redonner aux communautés dans lesquelles nous vivons et travaillons, et cela comprend un engagement ferme de nos associés et sociétaires à donner de leur temps pour des mandats bénévoles. Nos avocats participent à diverses initiatives allant de l'assistance aux plaideurs non représentés devant des tribunaux de différents niveaux, au service d'assistance téléphonique, en passant par une gamme d'initiatives de formation. Nous encourageons tous les avocats à donner de leur temps pour aider les plaideurs non représentés, et je suis fière de notre dévouement profond à différentes initiatives pro bono, » dit Sonia Bjorkquist, présidente nationale de l’équipe du litige.
Témoignages de bénévoles
« Le travail que j’ai fait auprès de Pro Bono Ontario, dans le cadre de sa ligne de consultation juridique gratuite, de son programme Amicus Curiae Duty Counsel Program et de sa clinique en personne, compte parmi les réalisations les plus gratifiantes de ma carrière. C’est vraiment inspirant de constater les effets tangibles du travail du personnel remarquable et des bénévoles dévoués au quotidien auprès de tant d’Ontariens, dont plusieurs vivent des situations extrêmement stressantes et sont, bien évidemment, intimidés par les complexités et la nature contradictoire de notre système juridique. Et, grâce au lancement de la ligne d’assistance, le nombre de personnes qui auront accès aux services de Pro Bono Ontario ne cessera de croître. Je suis extrêmement fier de souscrire à l’engagement à long terme d’Osler auprès de PBO. C’est un organisme formidable. » Kevin O'Brien
Kevin O'Brien : associé, Litige
kobrien@osler.com
Toronto
« Ce fut une grande expérience de faire du bénévolat dans le cadre des programmes de PBO auprès de trois tribunaux de l’Ontario, notamment le programme Amicus Curiae Duty Counsel Program (Cour d’appel), le Law Help Centre (Cour supérieure) et la Cour des petites créances. Les juges et les plaideurs non représentés par avocat sont reconnaissants, le cabinet où je travaille m’offre beaucoup de soutien, et les conséquences d’un meilleur accès à la justice sont tangibles. Au titre du programme Amicus Curiae Duty Counsel Program, j’ai été responsable d’une affaire qui a changé la façon dont la Couronne aborde les dossiers relevant de la Partie I de la Loi sur les infractions provinciales, ce qui a eu une incidence sur plus d’un million d’accusations en une seule année! C’est un travail difficile et précieux pour moi, pour les tribunaux et surtout pour les personnes qui, parfois pour la toute première fois, croient qu’elles aussi peuvent se prévaloir de la primauté du droit. » Mary Paterson
Mary Paterson : associée, Litige
mpaterson@osler.com
Toronto