Depuis plus de 11 ans, Osler est fier de soutenir la fondation StopGap, un organisme sans but lucratif qui vise à sensibiliser aux obstacles à l’accessibilité pour les personnes handicapées et à les supprimer. StopGap remplit sa mission grâce à deux initiatives clés : la fabrication et le don de rampes d’accès pour fauteuils roulants amovibles spécialement conçues pour les entrées de commerces qui ne sont pas de plain-pied d’une part, et la mise sur pied de programmes éducatifs qui favorisent une meilleure compréhension de la réalité de ces personnes dans les écoles et les milieux de travail, d’autre part.
La relation entre Osler et StopGap a débuté en 2013, lorsque le cabinet a aidé la fondation à se constituer en société et à obtenir le statut d’organisme de bienfaisance. Depuis, Osler fournit à l’organisme des conseils sur un large éventail de questions juridiques courantes. Son travail porte principalement sur les ententes commerciales, comme la rédaction de contrats d’approvisionnement avec des entreprises individuelles et des municipalités souhaitant se procurer des rampes, ainsi que sur les contrats liés aux programmes éducatifs de StopGap dans divers lieux. Le cabinet accompagne également StopGap sur les questions liées à l’emploi, notamment pour les contrats avec les entrepreneurs indépendants et les bénévoles assurant la fourniture et la livraison des rampes, et gère les questions de gouvernance d’entreprise, le cas échéant.
En ce qui a trait au travail bénévole d’Osler pour StopGap, Lucas Versteegh, sociétaire et principale personne-ressource de l’organisme au sein du cabinet, indique que le soutien du cabinet reflète un engagement institutionnel profond en faveur des services bénévoles. Il souligne que les mandats pro bono ne sont jamais relégués au second plan, qu’ils sont gérés selon les mêmes normes de qualité que les mandats rémunérés et que leur approbation repose sur un processus efficace sans lourdeur administrative. Ce partenariat de longue date illustre bien l’engagement du cabinet envers ses clients pro bono et l’importance qu’il accorde à leurs missions.
« Il existe un réel engagement envers le travail pro bono que nous accomplissons chez Osler », affirme Lucas.
Se penchant sur son implication auprès de StopGap, Lucas souligne la satisfaction personnelle qu’il éprouve à soutenir la mission de StopGap, qui consiste à améliorer la compréhension du handicap et à éliminer les obstacles auxquels la communauté des personnes handicapées est confrontée. Il relève également la satisfaction professionnelle qu’il retire à mettre son expertise juridique au service des enjeux de l’organisme et de l’atteinte de ses objectifs. Il salue également l’énergie, l’optimisme et l’engagement sans faille de Luke Anderson, le fondateur de StopGap, qui le motivent fortement à donner le meilleur de lui-même quand il représente l’organisme.
« C’est vraiment très gratifiant de mettre son expertise au service d’une entreprise qui fait concrètement le bien, déclare Lucas. J’ai énormément d’estime pour tous les efforts, les objectifs et l’engagement de Luke… Je suis ravi que nous ayons l’occasion de travailler avec lui. »
Lucas note que StopGap sert concrètement l’ensemble de la communauté torontoise, tant grâce à ses rampes aux couleurs vives et visibles qui facilitent l’accès et témoignent d’un engagement en faveur de l’inclusion, que grâce à ses programmes éducatifs qui sont tout aussi importants. Ces contributions, essentielles à la création d’un environnement plus inclusif pour les personnes handicapées, sont en partie rendues possibles en raison de la représentation pro bono qu’Osler offre à StopGap depuis de nombreuses années.
