Hôte
Ryan Unruch
Associé, Sociétés émergentes et à forte croissance, Toronto
Ryan Unruch : Bonjour, je m’appelle Ryan Unruch. Je suis associé au sein du groupe Sociétés émergentes et à forte croissance d’Osler. Aujourd’hui, j’aimerais vous présenter Jai et Anthony, les formidables fondateurs de General Magic, une jeune pousse qui s’est donnée pour mission de transformer l’expérience souvent redoutée des demandes de règlement en un parcours numérique fluide. Après leur succès dans le cadre du programme a16z speedrun, le duo a récemment annoncé un tour de financement d’amorçage de 7,2 millions de dollars américains, mené par Radical Ventures, afin d’accélérer leur mission visant à éliminer les lourdeurs bureaucratiques du secteur de l’assurance. Jai et Anthony, bienvenue, et merci beaucoup d’être avec nous aujourd’hui.
Anthony Azrak : Merci, Ryan.
Jai Mansukhani : Oui, nous sommes ravis d’être ici.
Ryan Unruch : Si cela ne vous dérange pas, nous pourrions passer directement au vif du sujet. Jai et Anthony, j’aimerais que vous nous donniez un aperçu général de ce que fait General Magic, des marchés sur lesquels vous êtes présents actuellement et de ceux vers lesquels vous souhaitez vous développer.
Jai Mansukhani : Je peux vous donner un aperçu du produit. Je pense qu’Anthony pourra vous donner un aperçu un peu plus approfondi de notre vision pour les deux prochaines années. Mais en substance, nous nous attelons actuellement au développement de ces agents de messagerie fondés sur l’IA qui peuvent être déployés sur des plateformes comme iMessage ou WhatsApp. Concrètement, cela permet au consommateur final, lorsque nous vendons nos services à un courtier ou à un assureur, de mener à bien l’ensemble de son processus d’assurance par SMS. Donc, évidemment, Ryan, tu peux probablement en faire l’expérience toi-même, l’assurance n’est pas un processus très simple, surtout quand il s’agit de transparence sur ta demande de règlement ou ta police, et sur ce que couvre exactement l’assurance. L’expérience client globale est donc assez mauvaise, et cela m’a d’ailleurs touché personnellement lorsque j’ai eu une très grosse fuite dans mon appartement. C’est comme ça qu’on a en quelque sorte découvert, tu sais, beaucoup de problèmes avec le système actuel. Nous avons donc voulu simplifier ce processus et le rendre extrêmement simple pour que n’importe qui puisse nous envoyer un SMS à un numéro vérifié, obtenir de l’information sur son assurance, puis bien sûr fournir des données de qualité à l’assureur afin qu’il puisse prendre de meilleures décisions concernant ses clients.
Anthony Azrak : Nous intervenons donc dans le processus de prise en charge, que ce soit par appel vocal, SMS, formulaire ou tout autre moyen. À terme, nous souhaitons étendre notre offre à d’autres formats et flux de travail, afin de pouvoir automatiser l’ensemble du processus de courtage, du début à la fin.
Ryan Unruch : Bon sang, c’est incroyable. Vous avez donc connu un grand succès ces deux derniers mois. Comme je l’ai mentionné tout à l’heure, vous venez de boucler votre tour de financement d’amorçage de 7,2 millions auprès de certains des meilleurs investisseurs au monde, notamment Radical Ventures, A16, ainsi que des personnalités de Figma et d’OpenAI. Pourriez-vous nous parler de votre expérience ces derniers mois, de votre démarche pour réaliser un tour de financement d’amorçage en tant qu’entreprise canadienne? Combien de temps cela a-t-il pris? Quel a été votre processus? Comment avez-vous pris contact avec les investisseurs, de manière générale?
Anthony Azrak : C’était très, très intense, c’est le moins qu’on puisse dire. Je pense que, lorsque Jai et moi avons lancé l’entreprise, nous voulions vraiment entrer en contact avec l’ensemble du milieu des investisseurs, nous assurer de bien connaître les personnes avec lesquelles nous interagissions, et de pouvoir vraiment leur faire confiance. Et tout au long de ce processus, ces derniers mois, nous avons échangé avec des membres de Radical. Ils sont très bien implantés dans l’écosystème canadien, en tant que leaders de la recherche en IA et bailleurs de fonds de certaines des plus grandes entreprises du secteur, comme Cohere. Et nous sommes très reconnaissants que le chef de la direction de Cohere soit également devenu un investisseur providentiel. C’est ainsi que nous avons été présentés aux membres de Radical au tout début. Quand est venu le moment de lancer le processus de levée de fonds, nous avons en quelque sorte passé en revue tous nos contacts et dressé une liste de ceux qui, selon nous, pourraient être de bons partenaires. Tout ce processus a pris environ trois à quatre semaines pour finaliser le tour de financement, et nous sommes très, très satisfaits des résultats. Nous nous sommes retrouvés avec des partenaires en qui nous pouvions vraiment avoir confiance et des gens dont nous savions qu’ils nous soutiendraient, dans les bons comme dans les mauvais moments.
Ryan Unruch : C’est génial. On pourrait peut-être passer de la levée de fonds à l’avenir. Quels sont les principaux défis que vous anticipez pour faire évoluer General Magic? Et quelles sont les choses vraiment passionnantes que vous avez prévues et que vous attendez avec impatience pour 2026?
Jai Mansukhani : Je veux dire, évidemment, le secteur de l’assurance évolue assez lentement, alors que les entreprises en démarrage, à l’opposé, se disent : « Hé, on veut aller très vite », vous voyez, du genre « échouer rapidement, recommencer très vite ». Je pense donc que, traditionnellement, essayer de changer cet état d’esprit est généralement un défi. Mais je pense vraiment que c’est un secteur idéal à bouleverser, car je pense que c’est aussi un secteur très stable. On a besoin d’une assurance pour tout. Le monde fonctionne grâce à l’assurance. C’est ce qu’on aime dire. Que ce soit pour acheter une voiture, emménager dans de nouveaux locaux ou acheter une maison, tout le monde a besoin d’une assurance. C’est donc l’un des secteurs les plus stables qui soient, mais il est aussi, par nature, assez lent lorsqu’il s’agit de changer ou de faire évoluer en profondeur la façon dont les gens perçoivent les processus. Je pense donc que c’est un défi, mais c’est évidemment un défi passionnant à relever, et je pense que c’est ce qui motive l’équipe également, car l’objectif final est de changer fondamentalement la façon dont les gens interagissent avec leur assureur ou gèrent l’assurance en général. Je pense donc qu’il y a une grande occasion à saisir dans ce domaine.
Ryan Unruch : Oui, tout à fait, et c’est vraiment nécessaire. J’ai hâte de pouvoir m’en servir à l’avenir, compte tenu des catastrophes que nous avons connues par le passé. Mais l’une des questions qui nous est toujours posée, ainsi chaque année, nous publions ce rapport, et l’une des raisons pour lesquelles nous le publions est de fournir de l’information au marché sur ce à quoi on peut s’attendre lors d’un tour de financement et sur l’état du marché, afin que tout le monde soit sur la même longueur d’onde en termes de données. Quelles recommandations donneriez-vous à d’autres fondateurs qui se trouvent peut-être dans la même situation que vous il y a six à huit mois, alors qu’ils s’apprêtent à lever des fonds? Y a-t-il quelque chose que vous avez appris au cours de ce processus et que vous aimeriez que d’autres fondateurs sachent avant de se lancer dans un processus similaire menant à la réalisation de leur premier tour de financement d’amorçage ou peut-être leur premier tour de financement par SAFE?
Anthony Azrak : C’est une vraie corvée, c’est sûr. Je pense qu’on entend parfois des gens de la Silicon Valley dire qu’il faut essayer d’optimiser sa valorisation ou qu’il faut essayer de faire ci ou ça – on se fiche de savoir qui sont les partenaires ou on ne s’intéresse qu’à l’argent. Nous, on a adopté une approche du genre : « Écoute, pour ce tour de financement, on est tous les deux assez jeunes. On a tous les deux 24 ans. On a beaucoup à apprendre. On sait qu’on ne sait pas tout, et donc on préfère se concentrer sur les personnes avec qui on s’associe. » Et, tu sais, c’est bien beau de dire que ton tour de financement d’amorçage est évalué à 100 millions, mais ça signifie probablement que ton tour de série A devra être évalué à 300 millions. Est-ce que c’est réaliste? Je ne sais pas. Donc, vous savez, c’est tout un spectre. Certaines personnes préfèrent prendre le risque et se lancer à fond. Et, vous savez, si vous n’atteignez pas cette valorisation ridicule, alors vous devez faire un tour baissier et vous vous retrouvez plus dilué, et ce sont tous ces facteurs.
Jai Mansukhani : Je pense que ça dépend aussi, en fin de compte, de ce que tu veux optimiser au moment où tu lèves des fonds. Je pense que, pour Anthony et moi, on optimisait vraiment la distribution, et on cherchait le partenaire qui nous convenait le mieux au moment de faire ce choix, tu vois? Donc, quand on regarde le marché dans son ensemble, les gens lèvent des fonds juste pour le plaisir de le faire. Je pense que, si vous essayez vraiment de trouver un partenaire capable d’apporter de la valeur ajoutée à votre entreprise, du stade d’amorçage jusqu’au stade de série A, cela a beaucoup plus de sens. Je pense que cela donne toujours plus de poids aux personnes qui vous entourent, surtout lorsque vous avez un conseil d’administration. Il est très important de structurer ces choses de manière très systématique afin de savoir où va l’entreprise chaque trimestre, voire chaque mois. Je pense donc qu’il est très important d’avoir des partenaires qui croient en vous, évidemment en termes d’équipe, mais qui peuvent aussi optimiser le retour que vous pouvez en tirer, ce qui, selon moi, est inhérent lorsque vous avez, par exemple, des gens comme a16z speedrun qui étendent simplement le réseau à celui qui est adjacent, et aussi des gens comme Radical qui sont très bien structurés sur, par exemple, la mise sur le marché et la manière d’aborder le recrutement.
Ryan Unruch : Non, c’est super. Eh bien, merci à vous deux. Ça a été un réel plaisir de discuter avec vous aujourd’hui et d’entendre parler de vos étapes importantes ainsi que de votre vision pour l’avenir du secteur de l’assurance. Et puis, vous savez, ayant travaillé avec vous depuis la création de votre entreprise et vu à quel point vous avez été réfléchis tout au long du processus, que ce soit pour réaliser votre premier tour de financement, pour décider de l’étendue de ce tour, pour choisir vos investisseurs, et pour l’ensemble du processus, ça a été tout simplement incroyable à voir, surtout pour deux jeunes hommes comme vous. Mais merci d’avoir pris le temps de partager l’histoire derrière votre tour de financement. Nous avons hâte de voir toutes les choses incroyables que General Magic accomplira au cours de l’année à venir. Et, oui, merci de l’avoir partagée avec notre public.
Anthony Azrak : Merci, Ryan.
Jai Mansukhani : Merci de nous avoir reçus.
